『如果章节错误，点此举报』二郎房里。
王氏收拾着东西，忸怩道：“二郎，我想回一趟娘家。”
二郎一听就知道王氏的打算。
想想她对娘家情深义重的模样，二郎也有些心疼，遂道：“那我陪你去吧。只是不能说出我们要去潮州，泄露了行踪就不好了。”
王氏忙应了，二人便去禀了刘嬷嬷，一起回了趟娘家。
今夜没有星子，唯有一轮圆圆的月亮挂在天上，王氏满怀春意地牵着二郎的手。
到了王家，二人说了情况。
王家众人俱是大吃一惊，王氏母亲忙拉了王氏的手过来，上上下下打量她一番：“要去哪里？这么急？怎么之前一点风声也没有？”
眉目含春，面色微红，看着不像有什么事。王氏的母亲放下心来。
王氏的弟媳倒是为小姑子要走了心里暗自欢喜，不过她小心翼翼地瞅了瞅婆母脸上的表情，不敢表现出来。
王氏支支吾吾答不上来。
二郎在一旁陪笑道：“岳母，是去福建。这次的机会不可多得，我们好不容易能跟着这个富商，去那里做完茶叶生意就回来的。”
士农工商，商业从来属于末流，怎么刘家好端端转了行。
王氏母亲还待再问，睃见王氏在一旁支吾着急的样子，软了心肠，道：“那你们一路保重，做完生意就尽早回来。”
她又叮嘱王氏道：“好生侍奉婆母，明白吗？”
王氏应了，滚进母亲怀里撒娇，又扬眉高声刺了弟媳几句。
王氏母亲叹气，这么大个人了，怎么还像个孩子。
王氏三天两头往娘家跑，她本就不赞成。嫁出去的女儿泼出去的水，王氏的一言一行，刘亲家都看在眼里呢。
也亏得她不计较。
这也是王氏母亲没有多问离开的原因。在她心里，这是刘家的家事，不便过问。
不过几个月后，她就要因为自己的这种想法后悔。
她向来偏疼王氏，看她还小，新婚不过一年，如今又要出远门，便由着她闹了。
王氏的弟媳委委屈屈，完全是一副小媳妇的模样。见婆母完全没有出手管管小姑子的意思，便找了个借口回房了。
几人又絮絮地聊了半晌，王氏才携着二郎走了。
到了第二天，天还没亮，大郎牵来自家的两头牛，二郎搭了个牛车。
这两头牛还是大郎成婚的时候，林绫赏下来的。
众人又把箱笼搬上牛车。
折腾好的时候，天已经大亮了。
农村人起得早，家家户户已经开了院门在吃饭，待会就下田去。
有人看见刘家这阵仗，迎上来笑问：“哟，吃了没？这是要去哪呐？”
二郎站在院门口笑着寒暄：“吃过了。我们随着富商去福建做茶叶生意。”
那人听着拍了拍二郎肩膀：“哪个富商？还回来吗？赚大发了可别忘了哥几个。你小子，嘴巴可真紧，前几日倒是一点风声都不露。”
赚什么呀，只怕还带着个谋害过皇后娘娘的通缉犯。
二郎心里苦涩，怕被人瞧出端倪，忙苦笑着搪塞了几句。
那人嘀嘀咕咕走了。
转眼又来了几人。
二郎不得不一一应对过去。
许清菡如约坐在屋里等岑伯懿。
谁知却等来了蒋家的仆人。
是蒋夫人的心腹陪嫁嬷嬷。许清菡收了她带来的一万两银票，情真意挚地道了谢，又等了半天，方等来岑伯懿的小厮洗砚。
岑伯懿没有来。
许清菡不禁泛起一丝失望的情绪，稍纵即逝，连她自己都没有察觉。
洗砚费了半天口舌才让门房放自己出来。他一路上匆匆忙忙赶来，大早上的，内衫已经湿透，湿漉漉地沾在身上。
眼下看许清菡还没有出发，忙迎了上来。
他觑着许清菡的脸色，心知不好，顾不得把气喘匀，解释道：“夫人以为公子眠花宿柳，把他拘在家里，现在不让他出门。”
跟着又急急补充道：“公子自然是没有的，不过是夫人误会罢了。”
许清菡心情不佳，随意地扯起一丝笑。
洗砚忙拿出三千两和一支蝴蝶钗：“公子命我把这个带来。”
洗砚看着三张薄薄的银票心疼，痛心疾首地想，当铺里那些字画不知要猴年马月才能赎回来。
面上还不敢露出来。
许清菡回道：“替我多谢你家公子。”神色淡淡的。
洗砚苦笑，许小姐真是不领情，但谁让自家公子没出息，一门心思往前凑。
他只得说些一帆风顺的话，又忙忙地回去复命了。
许清菡上了牛车，正准备走，蒋怡真带着秋霜风尘仆仆地过来了。
许清菡诧异地扬眉，看来因为这件事，秋霜成了蒋怡真的心腹。
许清菡从牛车上下来。
蒋怡真远远望见许清菡，脸上又哭又笑的，三步并做两脚地疾步走来，完全没有大家小姐的气象。她一把将许清菡抱在怀里，呜咽道：“清菡”
没掌握好力道，抱得许清菡呼吸艰难。
许清菡毫无顾忌地把她推开：“轻点，我又不是你的鞭子。”
蒋怡真只是哭。
许清菡又反过来安慰她道：“没事，我去了潮州，常常派人回来给你带信。”
真看见了蒋怡真哭，却一点都不好玩。许清菡闷闷地想。
蒋怡真笑着点头，眼里噙泪：“你可不许忘记我。”
许清菡宽和地笑笑：“怎么会呢。”
这才发现蒋怡真的裙子上沾了尘土。许清菡奇道：“你这是怎么了。”
秋霜站在后面快言快语：“小姐从昨晚起就念叨着，说这次无论如何都要见您一面，带着奴婢从花园里的墙上翻出来了。”
许清菡睁大眼睛：“你家的墙那么高，你怎么翻得出来？还穿着这么厚的裙子。”
已经是深秋了，姑娘们也换下了夏裳，穿上了层层叠叠的秋装。
蒋怡真颇为自得地笑：“花园里有棵柿子树，我从上面跳下来的。”
许清菡一听，急得上下打量她一番，见没有大碍，才恨声道：“待会从后门进去，不可再翻墙了。到时候摔断了腿，看你怎么嫁得出去。”
一席话说得蒋怡真羞红了脸，她心虚道：“你还没有及笄呢，就想着这些。”
许清菡只是笑，能看见蒋怡真，其实她心里很高兴。
两人又聊了一会儿，刘嬷嬷走过来小声道：“小姐，时辰不早了。”
蒋怡真忙道：“此事宜早不宜迟，你们快去吧。我也该早点回去，不然我娘要罚我了。”说着提裙就要走。
许清菡笑着摇头，怡真的性子一点都没变。
上了车，大郎一挥鞭子，牛车很快就慢吞吞地走起来了。
路不平整，车子摇摇晃晃。许清菡算了一算，自己已经有两万一千两。
就算极受宠的大家闺秀，拿一万两银子做个嫁妆，也是极体面、拿来说道十年都不为过的。
她拿出一万两银票至刘嬷嬷手上，道：
“嬷嬷，劳烦你们今后照顾我，又为了我离乡背井。这一万两给了你，在潮州置些宅子田地，买几个丫鬟仆役，大家好生过日子。”
此时牛车已经驶出套二村，许清菡端坐在车子中间，垫的是刘嬷嬷特地寻出来的棉垫子，上面又枕了层湖绸——其他人垫的则是普通的粗布和稻草。
许清菡看着这湖绸颇为苦笑不得，刘嬷嬷当时就肃着脸，无论如何也要垫上去。
许清菡就由着她去了。实际上她心里知道，没有配得上的能力，现在辛苦维持的体面就像无根之木，说到底还不如活下来更重要。
刘嬷嬷摸了摸自己兜里缝好的银子，总共不过一千两。这还是她多年侍奉，和林绫主仆情深，跟其他仆人相比，是得了许家天大的恩典。
又瞧瞧两个媳妇的眼色，从来没见过、没听过这么多银子的她们俱是瞠目结舌。
刘嬷嬷遂道：“本不该拿小姐的银子。只是置办宅子田地、买丫鬟仆役，确实需要不少钱财。老奴这就收下了，定会好好寻访，买好宅子。”倒像是说给程氏和王氏二人听的。
许清菡笑道：“我自然信得过嬷嬷的本事。多余的去买个小庄子，今后也有个进项。”
刘嬷嬷点头，心底已经盘算起来。像以前那样过日子已经不可能，她现在心心念念的是如何用这一万两维持小姐体面的生活。
一旁的程氏和王氏已经清醒过来。程氏自来笨口拙舌，也不说什么，就静静在牛车里坐着；王氏眼珠骨碌碌一转，掀了帘子钻出去，坐到正在赶牛车的两兄弟身边，细细把里头的情形跟二郎讲了。
两兄弟听了心里各异，都知凭了母亲的本事和这一万两，起码不用再住一进的小宅子了。阳光暖融融照在身上，三人眯着眼说笑起来。
牛车内，许清菡坐在湖绸上，端详着岑伯懿送的赤金红宝石蝴蝶钗。
钗子打造得十分精巧，蝶翼随着牛车的颠簸，颤颤巍巍的，形似随时都要飞走；钗子上缀着的红宝石，正衬着她可凝霜雪的皓腕，色泽瑰丽。
许清菡微微怔然，心里仿佛有根弦被轻轻拨动了一下。她现在身上穿的是粗布衣裳，和这支钗子极不相配。往日她随意丢弃这些礼物，今天第一次细细打量，才看出岑伯懿的细心用心和好品味。
只是现在已经太迟了。牛车在颠簸中前进，拉远的不是和京城的距离，而是两个人的差距。世人讲究的是身份地位、门当户对，两人已经再无可能。
许清菡闭了闭眼，掩去眼中的异色。她小心地将钗子收好，重又端坐好，闭上眼睛开始假寐起来。